Critères de distinction :
Taches claires rayonnant autour de l'oeil. Queue et parties postérieures des nageoires dorsale et anale sombres, lisérées de clair (toujours valable sauf pour la livrée à stries argentées).

Description complémentaire :
Gueule bien fendue. Pupille en forme de poire. Queue arrondie, devenant presque droite chez les grands adultes. Coloration brunâtre avec des taches claires irrégulières en nuages.

Mode de vie :
L'espèce fréquente les habitats rocheux côtiers riches en cavités et abris de taille convenable, rarement l'herbier de posidonie. Les juvéniles sont très littoraux.

Approche :
Poisson prudent mais curieux, s'il disparaît, attendez-vous à le retrouver ... dans votre dos !

	Livrée sombre à 3 taches : 3 taches claires bien visibles sous la nageoire dorsale. Corps par ailleurs uniformément sombre. Patron de coloration lié à l'agressivité.
	Livrée sombre uniforme : Corps uniformément sombre. Probablement lié aussi à l'agressivité.
	Livrée claire : Corps uniformément clair en dessous d'une ligne qui va du museau à l'arrière de la nageoire dorsale. Les taches claires autour de l'oeil s'estompent. Patron de coloration rencontré chez les jeunes adultes nageant en pleine eau.
	Livrée à stries argentées (mâles) : Taches rayonnantes blanc argenté, oeil d'un blanc brillant. Queue et partie postérieure des nageoires dorsale et anale grisâtres. Egalemnt une large tache claire diffuse derrière la tête, et stries argentées sur le flanc. La teinte générale n'est plus brune, mais tire vers le bleu-noir. C'est le patron de coloration des grands mâles territoriaux en période de reproduction (été).