Ce travail aux Medas s'est fait en partenariat avec l'équipe de Mikel ZABALA, de l'Université de Barcelone. En 1996, ces chercheurs observaient pour la première fois la ponte chez notre mérou brun de Méditerranée (Epinephelus marginatus).
Depuis, entre la mi-juillet et le début du mois de septembre, ils s'immergent peu avant le coucher du soleil -la ponte a lieu dans ces eaux-là- pour épier le comportement des mérous.
Huit mâles, en particulier, dont les territoires se trouvent entre 15 et 28 m, sont sous haute surveillance. Si les mérous commencent à s'émoustiller à la St Jean, la ponte à proprement parler n'a lieu qu'entre la fin juillet et le 20 août, sur deux périodes de 3 ou 4 jours chacune. Pourquoi les mérous se décident-ils à procréer à ces dates précises?
C'est ce que les chercheurs essaient de comprendre en tenant compte de divers facteurs, comme la phase de la lune, la température de l'eau, la météo, le sens et l'intensité du courant. Même s'ils n'ont pas encore toutes les cartes en main, les biologistes pensent fortement que la lune pourrait avoir son mot à dire dans l'histoire.
Affaire à suivre...