Epinephelus costae (Steindachner, 1878)
Répartition
Ce mérou est présent depuis les côtes atlantique du Maroc à l’ensemble des côtes
Méditerranéennes. Il est très rare en Méditerranée nord-occidentale. Il semble
également absent dans la partie nord de la Méditerranée orientale.
Taille
Ce mérou atteint une taille allant de 70 cm à 1 m voire 1,6 m pour les plus grands
individus.
Profondeur
La badèche se rencontre de 10 à 100 m de profondeur voir de 5 à 300 m selon la littérature.
Critères de distinction
La mâchoire inférieure est très proéminente. Chez les mâles, on note une marque jaune or allongée en arrière
de la tête (parfois peu visible).
Description complémentaire
Le corps est élancé (plus longiligne que le mérou royal) et la tête pointue. La queue est à bord légèrement convexe chez le jeune, devenant
nettement concave chez l'adulte. La teinte de fond est brun beige habituellement assez pâle, avec 4 lignes sombres plus ou moins visibles dans
la moitié supérieure.
Mode de vie
L'espèce fréquente les habitats rocheux côtiers, et peut-être aussi les fonds meubles plus en profondeur. Cette espèce nage habituellement en
pleine eau, souvent jusqu'à 5-10 m au dessus du fond.
Approche
Sans être particulièrement craintif, ce poisson ne se laisse guère approcher à moins de quelques mètres, sauf exception.
Patrons de coloration
Livrée juvénile (5-25 cm) : 2 lignes brunes obliques sont visibles sur l'opercule ainsi que 4 à 6 lignes brunes le long
du corps.
Mâle reproducteur : Au niveau du dos, une marque jaune est bien visible. La moitié inférieure du corps est très
claire, surmontée d'une ligne noire irrégulière. Le dos est brun grisâtre, et le côté de la tête tend vers le brun violacé.
Cette coloration semble plus stable et durable qu'un simple patron de coloration (elle serait conservée après la mort).
Confusions possibles
Ce poisson a souvent été confondu avec le mérou royal qui lui aussi a le museau pointu et nage en pleine eau. Les adultes de mérou royal,
au corps plus élevé, sont souvent très foncés; les jeunes ont parfois des lignes longitudinales sombres, mais elles sont alors plus marquées
vers le bas du corps (plus marquées sur le dos chez la badèche).
Sources :
- la carte et les dessins sont tirés de l’ouvrage de Patrick Louisy. Poissons marins. Europe et Méditerranée. Ulmer
- la photo est de Patrice Francour (Bodrum, Turquie)